首先主配电板失电,因而到应急配电板没电,应急配电板欠压继电器动作,发电机起动,建立起电压后,应急发电机的ACB合闸,给各应急回路供电.而当主发电机恢复正常起动后,主发电机ACB自动或手动合闸,应急配电板感应电压信号使应急发电机ACB分闸,之后延时自动停机

　　应急发电机组的工作和控制原理与主发电机相似。如报警方面，有应急发电机与发电机一样有超速停机，但柴油机滑油低压和冷却水高温只报警不停机;起动至少要有两种能源，通常是电动和液压或弹簧的手动起动;燃烧用柴油(为了节约成本，主发电机常常用重柴油)，柴油柜设高位报警，为了防止柴油溢出危害上建区的安全，还常常设高高位报警;因为通常是电动起动，还要配专用的起动电池和充放电板;为保证船舶正常工作状态下在机舱能监测到应急发电机的状态，在机舱主配电板设应急发电机的运行指示;应急发电机的静态调整率为3%，而主发电机是2.5%;应急发电机通常要求一次能带上所有应急负载，最多不超过两次，而主发电机根据缸径的不同最多可以是三次;有些船级社要求应急发电机过载时不能分闸只能报警，而主发电机是可以优先脱扣和分闸的。